Od ziemi do chmury: Joshua Velásquez o Smartcat, małych dostawcach usług językowych i platformach opartych na chmurze

Historia książki

Pamiętam, że w grudniu 2018 roku Macarena, María i ja miałyśmy super ciekawy projekt książki liczący ponad 20 000 słów. Postanowiłyśmy wypróbować Smartcat i stworzyłyśmy projekt.

Konfiguracja zajęła około 5 minut: pamięć tłumaczeniowa (TM), bazy terminologiczne (TB) z niestandardowymi polami, niestandardowe kontrole jakości, podział dokumentów, przypisanie ról i termin. Szybko zakończyliśmy pracę i skorzystaliśmy z sekcji komentarzy do segmentów, aby rozwiązać spory językowe i wątpliwości.

Macarena i ja zajęliśmy się tłumaczeniem, a María edycją i korektą — wszystko w czasie rzeczywistym!

Pomoc mojemu kierownikowi projektu IT

Innym razem pomogłem mojemu kierownikowi projektu, Danielowi, zrealizować projekt polegający na postedycji tłumaczenia maszynowego obejmującego 190 000 słów w ciągu zaledwie dwóch i pół tygodnia. Powiedział, że jestem odpowiednią osobą do tego zadania i postanowiliśmy pracować nad nim ramię w ramię.

Dwie poważne kwestie to zgodność terminologiczna (bazy terminologiczne) i spójność (pamięci tłumaczeniowe) — było ponad 420 dokumentów dotyczących różnych podtematów produktu! Bez współpracy w czasie rzeczywistym — ja sugerowałem nowe terminy, porządkowałem pamięci tłumaczeniowe, a on wszystko weryfikował i aktualizował — po prostu nie dalibyśmy rady. Funkcje aktualizacji pamięci tłumaczeniowych i baz terminologicznych Smartcat są bardzo przydatne w takich sytuacjach.

Pierwszym skojarzeniem, jakie przychodzi mi do głowy w związku z Smartcat, jest „nie musisz instalować niczego na swoim komputerze”. Technologia ta przypomina podejście Google do chmury, gdzie wszystko jest zintegrowane i funkcjonalne.

Kolejną zaletą jest to, że nie trzeba wykupywać miesięcznej lub rocznej subskrypcji, aby korzystać ze środowiska tłumaczeniowego i zarządzania projektami. Brak konieczności posiadania licencji to kolejne bardzo interesujące podejście, którego wielu z nas, długoletnich użytkowników, naprawdę by brakowało, gdyby miało się to zmienić w przyszłości.

Inne funkcje, które bardzo cenię, to opcje czatu i komentowania w segmentach. Można uzyskać natychmiastową informację zwrotną od innych osób, jeśli dany segment wymaga uwagi lub występują problemy z TM lub TB. Czy wspomniałem już, że Smartcat niedawno zintegrował opcję przesyłania obrazów, aby można było zobaczyć tekst w kontekście? Tak! Można to zrobić dla całego dokumentu lub konkretnego segmentu. Bardzo ucieszyła mnie wiadomość, że nie muszę już prosić kierownika projektu o zrzut ekranu interfejsu użytkownika aplikacji na Androida. Skończyły się dni wysyłania e-maili ze zrzutami ekranu, pytaniami i innymi załącznikami! Podsumowując, Smartcat jest niezwykle intuicyjny i przyjazny dla użytkownika. Nie zrozumcie mnie źle, od 2013 roku jestem miłośnikiem memoQ, ale kliknięcie zaledwie kilku przycisków, aby utworzyć, opracować i dostarczyć projekty, jest po prostu wspaniałym doświadczeniem. Smartcat szybko stał się jednym z moich ulubionych środowisk tłumaczeniowych.

Ponieważ pracuję w parze językowej angielski-hiszpański latynoamerykański — coraz bardziej konkurencyjnym rynku — zlecenia są rzadkie i szybko się rozchodzą, gdy tylko się pojawiają.

Jednak zaletą Smartcat jest to, że agencje i klienci mogą bezpośrednio kontaktować się z Tobą i zapraszać do realizacji swoich projektów. Jest tam fajny zespół z Ukrainy, który tworzy świetne produkty na Androida i zawsze zaprasza mnie prywatnie, nie publikując zlecenia na rynku.

„Wspaniałą cechą Smartcat jest to, że agencje i klienci mogą bezpośrednio kontaktować się z Tobą i zapraszać Cię do udziału w swoich projektach”

Myślę, że Smartcat dał zarówno firmom, jak i dostawcom usług językowych możliwość zatrzymania dostawców, co wyjaśnia, dlaczego nie ma tak wielu publicznie dostępnych projektów EN-ES. W przypadku innych par językowych sytuacja wygląda inaczej — dostawcy z Azji, Europy Wschodniej i Bliskiego Wschodu mają znacznie więcej możliwości pracy nad projektami, gdy tylko zarejestrują się na platformie i wypełnią swoje profile.

To było prawdziwe utrapienie, gdy środki na moim koncie Payoneer zostały zablokowane, ponieważ musiały przejść proces weryfikacji. Opłaty PayPal znacznie obniżały moje marże brutto, zwłaszcza gdy później musiałem korzystać z aplikacji innych firm (np. Nubi) do wymiany dolarów na peso argentyńskie.

Dzięki Smartcat pieniądze trafiają na moje konto bankowe w ciągu od dwóch godzin do dwóch dni roboczych, a to przy najlepszym kursie wymiany. Koniec z nudnymi formularzami dla freelancerów do wypełniania (mówię do Ciebie, Payoneer) lub nadmiernymi „etapami weryfikacji”. Wystarczy kilka minut, aby wypełnić dane swojego konta bankowego w sekcji Moje wypłaty na koncie Smartcat. Kiedy Twoje zarobki osiągną określoną kwotę (minimum około 100 USD), pieniądze trafiają bezpośrednio na Twoje lokalne konto bankowe. Aha, a jeśli nie chcesz czekać na osiągnięcie minimum, po prostu powiedz miłemu zespołowi pomocy technicznej, że chętnie zapłacisz bardzo rozsądną opłatę w wysokości około 2,50 USD za wypłatę pieniędzy.

Kiedy pracujesz jako tłumacz od ponad sześciu lat, przeżyłeś transformacje technologiczne w branży, a także miałeś okazję zapoznać się z zarządzaniem projektami i zasobami ludzkimi w różnych środowiskach, wiesz, że nadszedł właściwy moment, aby podjąć ryzyko i założyć własną firmę tłumaczeniową.

Ponadto, wiedząc, że istnieją firmy takie jak Smartcat (środowisko tłumaczeniowe) i Intento (technologia MT), które mogą poważnie przyspieszyć proces skalowania, zdałem sobie sprawę, że stworzenie firmy tłumaczeniowej, takiej jak Translation for Health, nie jest wcale złym pomysłem.

Współpracowałem również z agencjami marketingu cyfrowego z siedzibą w Kolumbii i Stanach Zjednoczonych, więc wystarczyło tylko wykorzystać swoją wiedzę w tej dziedzinie, aby zacząć przyciągać potencjalnych klientów.

Nie jestem jednak sam w tej podróży. Macarena „The Wellness Translator” Troscé jest moją partnerką w tym przedsięwzięciu i bez jej chęci do rozpoczęcia działalności trudniej byłoby mi podjąć tę decyzję. Co więcej, jest ona najlepsza pod względem językowym, ponieważ studiowała tłumaczenia.

Rozpoczęcie własnej działalności tłumaczeniowej zdecydowanie nie jest łatwe, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę wielkość udziału w rynku i oszałamiające osiągnięcia czołowych graczy w zakresie postępu technologicznego (np. niestandardowe tłumaczenie maszynowe oparte na sieciach neuronowych, tłumaczenie tekstu na mowę, tłumaczenie połączone z systemem zarządzania treścią itp.).

Niemniej jednak pierwsze kroki nauczą Cię, że skupienie się na jakości, relacjach międzyludzkich z klientami i dostawcami może zdziałać cuda dla Twojej firmy.

Oto kilka zalet i wad, których doświadczyłem podczas przejścia od samotnego wilka do „rzecznika plemienia”:

Zalety

1. Możesz wykorzystać swoje wieloletnie doświadczenie w swojej specjalności i zacząć je promować poprzez markę, która świadczy usługi dostosowane do potrzeb konkretnej branży.

2. Możesz zapewnić innym tłumaczom możliwości biznesowe, dzięki którym będą mogli robić to, co kochają, i otrzymywać za to godziwe wynagrodzenie.

3. Masz szansę naprawić to, co uważałeś za nieprawidłowe w czasach, gdy pracowałeś jako tłumacz freelancer, jeśli chodzi o zarządzanie projektami i dostawcami. W ten sposób tworzysz unikalny ślad i wnosisz pozytywny wkład w rozwój sektora.

4. Możesz rozmawiać z podobnie myślącymi właścicielami dostawców usług językowych, którzy udzielą Ci świetnych porad, jak dalej się rozwijać i podejmować lepsze decyzje biznesowe.

5. Ewoluujesz od pracy egocentrycznej do współpracy.

„Jako właściciel firmy tłumaczeniowej możesz zapewnić innym tłumaczom możliwości biznesowe, dzięki którym będą mogli robić to, co kochają, i otrzymywać za to sprawiedliwe wynagrodzenie”.

Wady

1. Musisz skupić się na czymś więcej niż tylko tłumaczeniu. Właściciele małych firm tłumaczeniowych muszą pełnić wszystkie funkcje, a mianowicie zajmować się marketingiem przychodzącym i wychodzącym, sprzedażą, wsparciem technicznym, zasobami ludzkimi i nie tylko.

2. Jeśli masz problemy z płynnością finansową, być może będziesz musiał samodzielnie wykonywać tłumaczenia. Być może nie uda Ci się wynegocjować korzystnej stawki z wybitnym lingwistą i ostatecznie będziesz musiał samodzielnie wykonać część projektów, aby móc zapłacić innym dostawcom, wykupić subskrypcje oprogramowania i pokryć inne wydatki.

3. Systemy TMS i inne narzędzia mogą być kosztowne na początku działalności. Wcześniej czy później arkusze kalkulacyjne Google lub Excel nie będą wystarczające, aby nadążyć za wszystkimi dostawcami, finansami, projektami itp. Systemy TMS świetnie nadają się do zadań administracyjnych i powtarzalnych oraz pomagają kontrolować wszystkie operacje.

„Smartcat okazał się nie tylko bardzo zaawansowanym rozwiązaniem do tłumaczeń i zarządzania projektami w chmurze, ale także silnym środowiskiem wsparcia”.

Moja historia sukcesu — a podzieliłem się tylko kilkoma opowieściami! — jest tylko jedną z wielu, które znam od moich kolegów z branży. Ucieszyło mnie, że Smartcat nie zmienia zakresu swoich działań w zakresie ułatwiania szybkich płatności lokalnych (jedna z jego flagowych funkcji) i przyjaznego dla użytkownika punktu wyjścia zarówno dla początkujących, jak i doświadczonych tłumaczy i lingwistów.

Nie mogę się doczekać, aby dowiedzieć się, co dalej z tym wszechstronnym środowiskiem. Dziękuję, Smartcat!